随着曼联正式签下尤里·蒂莱曼斯，TA对这名比利时中场的职业路径以及曼联此前几次与他擦肩而过的故事做了梳理。

早在2018-19赛季末，蒂莱曼斯从摩纳哥离队时，老特拉福德曾是他的潜在去处之一。当时保罗·博格巴的去留尚不确定，索尔斯克亚的阵中看似存在一个中场空缺。那时年仅21岁的蒂莱曼斯刚在莱斯特城完成令人印象深刻的短租期，且曾在安德莱赫特担任队长，备受关注。莱斯特城想将他留住，但蒂莱曼斯更愿意观望曼联是否会出价。不过他意识到自己在短期内可能只是博格巴的替补，而博格巴最终在当年夏天被告知不会离队，因此蒂莱曼斯在度假归来后心理上选择回到莱斯特。曼联当年没引入中场球员，后来在2020年签下了范德贝克。

到了2022年夏天，曼联内部再次将蒂莱曼斯列入考虑范围——那时他与莱斯特的合同只剩一年，可能以合理费用离队。但主教练滕哈赫偏好不同类型的引援，俱乐部又以自由身签下了克里斯蒂安·埃里克森，并大力推动弗兰基·德容的加盟，最终转而以6000万英镑引进了卡塞米罗。

第三次良机出现在蒂莱曼斯成为自由球员的时候。莱斯特从英超降级后，他的状态在关键时刻下滑，许多顶级俱乐部对他的兴趣变得谨慎。曼联虽然长期欣赏他，但认为在莱斯特降级后不适合签他，转而签下了梅森·芒特。与此同时，外界普遍认为蒂莱曼斯的巅峰期可能已过。然而阿斯顿维拉持不同看法，他们通过数据分析判断他的表现下滑更多是受球队整体低迷影响，而非个人能力衰退。

维拉早在一月就与蒂莱曼斯的经纪人接触，把他作为球队8号位的首选目标，并在呈报给主帅乌奈·埃梅里后迅速获得批准。为了说服他加入，埃梅里甚至亲自走访蒂莱曼斯的住所。作为自由转会，蒂莱曼斯获得了丰厚薪资，且应球员方面要求合同中加入了解约条款——维拉认为这是促成交易的关键举措。上赛季小腿和脚踝伤病让他仅出场35次，但俱乐部把这归为特殊情况，因此非常希望与其续约。随着合同进入最后两年，维拉面临是否续约或在无法续约时出售的抉择，并愿意在薪资上做出调整，尽管俱乐部的财务安排也迫使其他球员的续约推迟。

直到曼联激活解约条款并在阿马杜·奥纳纳受伤之前，维拉并无补强中场的计划。蒂莱曼斯坚持要有合同中的解约条款，据称数额为3500万英镑，引起多个球队包括曼联、另一家英超俱乐部和一家沙特球队的兴趣。俱乐部也意识到，在不支付转会费的情况下，可能需要为早先得到他三年服务而接受代价。对一名志在重返顶级舞台且专注的球员而言，解约条款可以保证离队选择权；该条款在球队内部保密到位，连参与谈判的某些关键人士也不知情。

在曼联表达兴趣后，蒂莱曼斯首先致电埃梅里，亲自说明自己的想法并表明希望与追求方交谈，这被视为对维拉的尊重。埃梅里对失去这位信赖的副手感到遗憾，但理解他的选择。随后蒂莱曼斯的经纪人与维拉足球总监达米安·维达加尼进行了沟通，双方保持着良好的职业与私人关系。直到临近完成转会，蒂莱曼斯才首次与曼联及临时主帅迈克尔·卡里克讨论他在球队的战术定位。

解约条款的存在使转会进展顺利。蒂莱曼斯在周二完成体检并当天正式宣布加盟，签下一份为期五年的合同。